Fabrication sur mesure de pièces en Inconel 718

L'Inconel 718 est un alliage à base de nickel-chrome durci par précipitation, contenant des quantités significatives de fer, niobium et molybdène. C'est l'un des superalliages les plus utilisés grâce à sa combinaison exceptionnelle de résistance à haute température, de résistance à la corrosion et de facilité de fabrication. Cet alliage conserve d'excellentes propriétés mécaniques à des températures allant jusqu'à 700°C (1300°F) et est particulièrement apprécié pour sa résistance remarquable à l'oxydation et à la corrosion dans des environnements sévères.

L’usinage de l’Inconel 718 nécessite des techniques spécialisées en raison de sa haute résistance et de ses caractéristiques de durcissement à l’effort. Les points clés à considérer incluent l’utilisation d’outils de coupe en carbure ou en céramique, le maintien de vitesses de coupe appropriées (généralement entre 9 et 18 m/min pour le tournage), l’emploi d’un liquide de refroidissement à haute pression, ainsi que l’adoption de stratégies d’usinage en montée. Ce matériau a tendance à durcir lors de l’usinage, il est donc essentiel de maintenir des paramètres de coupe constants et d’éviter les temps d’arrêt prolongés. Une sélection adéquate des outils, une application correcte du liquide de refroidissement et des stratégies de coupe adaptées sont cruciales pour obtenir une bonne qualité de surface et une longue durée de vie des outils.

L'Inconel 718 est largement utilisé dans les applications aérospatiales, en particulier dans les moteurs à turbine à gaz, les moteurs-fusées et les composants structurels des avions. Il est également très employé dans les industries pétrolières et gazières pour les outils de fond de puits, les vannes et les équipements de tête de puits. Parmi les autres applications, on trouve la production d'énergie (turbines à vapeur, réacteurs nucléaires), les équipements de traitement chimique et les composants industriels soumis à de hautes températures. La combinaison de résistance, de résistance à la corrosion et de performance à haute température de cet alliage en fait un matériau idéal pour les applications critiques où la fiabilité et la longévité sont essentielles.

L'Inconel 718 présente la composition typique suivante : Nickel (Ni) 50-55 %, Chrome (Cr) 17-21 %, Fer (Fe) en équilibre, Niobium (Nb) 4,75-5,50 %, Molybdène (Mo) 2,8-3,3 %, Titane (Ti) 0,65-1,15 %, Aluminium (Al) 0,20-0,80 %, Cobalt (Co) ≤1,0 %, Carbone (C) ≤0,08 %, Manganèse (Mn) ≤0,35 %, Silicium (Si) ≤0,35 %, Phosphore (P) ≤0,015 %, Soufre (S) ≤0,015 %, Bore (B) ≤0,006 %. L’équilibre précis de ces éléments confère à l’Inconel 718 sa combinaison unique de résistance, de résistance à la corrosion et de performance à haute température.

Inconel 625 et 718 sont tous deux des superalliages à base de nickel, mais présentent des compositions et des propriétés différentes. L'Inconel 625 contient une teneur plus élevée en chrome (20-23 %) et en molybdène (8-10 %) mais ne contient pas de niobium, tandis que l'Inconel 718 contient du niobium (4,75-5,50 %) et une teneur plus faible en molybdène (2,8-3,3 %). L'Inconel 718 est durcissable par précipitation et offre une résistance plus élevée à haute température, ce qui le rend mieux adapté aux applications structurelles. L'Inconel 625 est renforcé par solution solide et offre une résistance supérieure à la corrosion, notamment dans les environnements marins et chimiques. L'Inconel 718 est plus couramment utilisé dans l'aéronautique et les applications à haute température, tandis que l'Inconel 625 est privilégié pour les applications nécessitant une résistance à la corrosion.